Чудо-пластик "бакелит"! (в память о короле-изобретателе первого искусственного материала)

В 1863 г., 160 лет назад, в бельгийском городке Гент родился Лео Хендрик Бакеланд. Мальчик стал химиком и переехал жить в Нью-Йорк. Его случайное изобретение получило название БАКЕЛИТ - материал, который открыл эру пластических масс, без которых жить сегодня было бы невозможно.

Представьте себе мир без пластика?! «Мир тяжёлый, сделанный из стали и бронзы, сверкающий только никелированными или золотистыми отполированными поверхностями. Мир ужасно расточительный, инкрустированный благородными сортами дерева».

Сперва Бакеланд стремился отыскать замену шеллаку. «Шеллак» - лак. Его использовали для окрашивания деревянных поверхностей. Сырьё для лака привозили из Индии и из Юго-Восточной Азии, где его собирали на деревьях в джунглях. Ценный шеллак – это природная смола насекомых семейства Kerriidae, паразитирующих на некоторых тропических и субтропических деревьях. Эксперименты по созданию искусственного шеллака и привели к созданию прочного, лёгкого, огнеупорного материала, нерастворимого ни в воде, ни в едких жидкостях, который не проводил электричество и легко подвергался механической обработке. Такое удачное сочетание необходимых в промышленности свойств, вызвало грандиозный спрос на него. Материал был запатентован Л. Бакеландом 7 декабря 1909 г. под названием «бакелит».

Бакелит не был первой в мире пластмассой. В 1855 г. англичанин Александр Паркс синтезировал из целлюлозы первую пластическую массу, которую назвали «целлулоид». Но, бакелит стал первой пластмассой, широко востребованной промышленностью. Появились розетки, вилки, телефонные аппараты, пуговицы, корпуса для приборов, биллиардные шары и украшения. Коко Шанель предлагала клиенткам украшение из пластика. Изменяя цвет наполнителя, бакелит мог быть и чёрным, и похожим на слоновую кость, и красноватым, как ценные породы древесины. Изделия из бакелита могут напоминать и янтарь, и нефрит, и яшму.

Энди Уорхол любил бакелит. Ручки, статуэтки, броши, — в коллекции дизайнера были сотни предметов из этого материала. В 1988-ом на аукционе «Сотбис» подборка мастера была продана неизвестному покупателю за миллионы долларов.

Бакелит был первым по-настоящему синтетическим материалом. Молекула бакелита в «естественном виде» в природе не существует, это результат работы химиков. С изобретением пластмасс мир стал легче, красочнее и дешевле.

В 21-ом веке первоначальный материал – бакелит - приобрести проблематично, так как была изменена формула. Из неё убрали часть ядовитых веществ. Сейчас бакелит – уже часть истории, однако, в своё время этот материал открыл эру пластика! Современные пластмассы с новым составом дешевле, проще в производстве, и в работе, и поддаются вторичной переработке. Существует и Музей бакелита, который начал свою историю, как художественную инсталляцию в лондонских галереях в Гринвиче в 1983 г. Здесь были радио, фотоаппараты, телефоны,  игровые кирпичи и даже бакелитовый гроб.
*   *   *
В коллекциях «Пластмасса», «Ткани» ТГЛИАМЗ собрано несколько десятков предметов разного назначения из бакелита 1930-х